Tras un Mundial caluroso: protocolo de calor para el staff de deportes de equipo
El Mundial 2026 en Norteamérica convirtió el estrés térmico de tema de medicina deportiva en titular. Antes del torneo, un análisis de World Weather Attribution estimó que unos 26 partidos se jugarían con una temperatura de globo y bulbo húmedo (WBGT) de 26 °C o más, frente a unos 21 con el clima del Mundial de 1994, y unos cinco a 28 °C o más, frente a tres. La FIFA introdujo pausas de hidratación de tres minutos en cada parte. En julio, la información sobre un análisis de The Guardian reveló que casi uno de cada cinco partidos se había jugado con niveles de calor que el sindicato FIFPRO considera de alto riesgo.
Los umbrales en el centro de la discusión eran sencillos. FIFPRO recomienda pausas de hidratación desde 26 °C WBGT y plantear un aplazamiento por encima de 28 °C. La referencia de la propia FIFA para las pausas era 32 °C.
Por qué no es solo un problema del Mundial
La mayoría de los deportistas de equipo nunca jugará un partido del Mundial a primera hora de la tarde en Kansas City. Muchos más harán la pretemporada en julio, jugarán torneos de cantera en pleno verano o entrenarán en césped artificial a las cuatro de la tarde porque es cuando la instalación está libre. Pocos clubes tienen instalaciones con sombra o climatizadas, y el staff que planifica la sesión suele ser el mismo que tendría que atender a un jugador desplomado.
El WBGT es la cifra que hay que vigilar porque combina la temperatura del aire con la humedad y el calor radiante. Un día de 30 °C con mucha humedad y pleno sol puede ser mucho más exigente de lo que sugiere el termómetro.
Qué recomienda el consenso del COI
La declaración de consenso del Comité Olímpico Internacional sobre el deporte con calor, publicada en el British Journal of Sports Medicine en 2023, sigue siendo la referencia más completa. Para los deportistas y su staff, sus puntos clave son:
- La aclimatación al calor es la preparación principal. El método preferido es entrenar en condiciones similares a las de competición; se considera óptimo hacerlo de 60 a 90 minutos al día durante al menos dos semanas, aunque exposiciones más cortas también producen adaptaciones útiles.
- Se recomiendan al menos cuatro sesiones semanales en calor para inducir la aclimatación y dos para mantenerla. Como la adaptación se pierde más despacio de lo que se gana, los deportistas pueden aclimatarse hasta un mes antes y reaclimatarse brevemente en los días previos a competir.
- La hidratación debe controlarse con el enfoque peso, orina y sed: variaciones diarias de masa corporal por debajo del 1 al 2% y densidad urinaria inferior a 1,020, medida por la mañana.
- Evitad una hipohidratación superior al 2% de la masa corporal en entrenamientos y partidos con calor, y aumentad la ingesta de líquidos en los días previos, no solo el día del partido.
- El staff médico debe estar formado para reconocer el golpe de calor por esfuerzo, confirmarlo con temperatura rectal y aplicar enfriamiento rápido de todo el cuerpo en el sitio: primero enfriar, después trasladar.
Con calor, el plan de la sesión es una decisión médica tanto como de entrenamiento.
Un protocolo práctico de calor para el plantel
Convertir el consenso en rutina no requiere un laboratorio. Requiere decisiones tomadas antes de que llegue el día de calor:
- Fijad umbrales de club en WBGT antes de la temporada, por ejemplo adoptando los niveles de 26 °C y 28 °C de FIFPRO, y decidid de antemano qué cambia en cada nivel: duración de la sesión, relación trabajo-descanso, pausas extra, paso a primera hora de la mañana.
- Medid las condiciones en el campo, no con una app del tiempo de la ciudad.
- Incluid un bloque progresivo de calor en la pretemporada, sobre todo para los jugadores que vuelven de lugares más frescos.
- Pesad a los jugadores antes y después de cada sesión para conocer su sudoración, y revisad el peso matinal y el color de la orina en rachas de calor.
- Tened la inmersión en agua fría preparada en el campo durante las sesiones más calurosas y aseguraos de que todos saben quién se encarga de usarla.
- Contad con que las sesiones con calor resulten más duras de lo previsto, y leed la carga interna en lugar de suponer que la tarea cuesta lo mismo que en primavera.
El torneo también mostró lo rápido que la política sobre el calor se convierte en una negociación entre calendarios, televisiones y criterio médico. Para el staff de un club, la ventaja es que la decisión es local. Nadie necesita permiso para pasar una sesión a las 8 de la mañana.
En SquadStats, las sesiones se planifican en el calendario del equipo y el RPE de sesión recoge el coste interno de cada una, también cuando el calor la hace más dura de lo prescrito. El check-in de wellness de la mañana siguiente (sueño, dolor muscular, ánimo, estrés, motivación) y el readiness muestran quién no se ha recuperado antes de la siguiente sesión con calor.
Fuentes
- World Weather Attribution: Climate change big player at FIFA World Cup 2026 (May 2026)
- Racinais S et al. IOC consensus statement on recommendations and regulations for sport events in the heat. British Journal of Sports Medicine, 2023
- VitalLaw: Nearly one in five World Cup matches reached heat levels flagged by players' union (July 2026)
- ESPN: FIFPRO concerned by US summer temperatures ahead of the 2026 World Cup (June 2025)
